外汇储备（Foreign Exchange Reserve），又称为外汇存底，是指为了应付国际支付的需要，各国的中央银行及其他政府机构所集中掌握并可以随时兑换成外国货币的外汇资产，广义而言，外汇储备是指以外汇计价的资产，包括现钞、黄金、国外有价证券等，通常状态下，外汇储备的来源是贸易顺差和资本流入，集中到本国央行内形成外汇储备。
外汇储备对国家经济的影响主要体现在以下几个方面：
积极影响
1、增强国力与国际影响力：
- 充足的外汇储备意味着国家在国际经济事务中具有更大的发言权和影响力，能够更好地维护自身利益。
- 它是国家综合国力的重要体现，增强了国家的国际信誉和融资能力。
2、调节国际收支平衡：
- 当国际收支出现逆差时，外汇储备可以动用来弥补差额，从而保持国际收支的基本平衡。
3、干预外汇市场，稳定汇率：
- 当本币汇率受到不利因素影响而下跌时，政府可以动用外汇储备在外汇市场上买入本币以阻止其贬值，反之则卖出本币以防止过度升值，这种稳定汇率的作用对于维持国际贸易和投资的稳定具有重要意义。
4、应对经济危机与金融风险：
- 在全球化的背景下，一国经济更易于受到其他国家经济的影响，外汇储备是国家抵御外部冲击的第一道防线，特别是在全球性的金融危机或经济动荡时期，可以作为“防火墙”维护国内金融市场的稳定。
5、促进经济发展：
- 适度的外汇储备规模有助于国家进行经济调节，实现内外平衡，它也为国家引进先进技术和设备、购买国际资源提供了资金支持，从而促进产业升级和经济转型。
消极影响
1、增加管理成本：
- 高额的外汇储备需要专业的管理团队进行投资运作，这增加了国家的经济管理成本。
2、面临汇率风险与资产价值变动风险：
- 由于外汇储备往往以多种外币计价，因此汇率波动会导致储备价值的增减，储备资产的投资也存在信用风险、市场风险等问题。
3、可能导致货币政策失效：
- 过多的外汇储备可能给货币政策带来压力，影响政策效果，当外汇储备增加导致货币供应量增加时，可能会引发通货膨胀等问题。
4、结构单一带来的风险：
- 如果外汇储备的结构过于单一（如美元占比过高），可能会使国家面临较大的汇率风险和政治风险，美元贬值时，以美元为主的储备会大幅缩水；中美关系恶化等政治因素也可能影响到美元资产的安全性。
外汇储备是国家金融实力的重要组成部分之一，对于稳定本国货币体系和经济环境具有不可替代的作用，外汇储备的管理和使用也需要谨慎考虑各种因素以避免潜在的风险和负面影响。
