驻外大使作为国家外交的重要代表，其级别与职能有着明确的规定和划分。
大使级别
1、副部级：
- 根据2009年10月发布的《中华人民共和国驻外外交人员法》规定，驻外大使一般分为五个等级，其中一级为副部级大使。
- 我国仅在部分国家派出了副部级大使，这些国家通常是对我国具有极高重要性的大国，如美国、俄罗斯、英国、法国等常任理事国，以及印度、日本、德国等金砖国家或重要发达国家。
2、正部级：
- 历史上，新中国曾派出过一些正部级的外交部副部长去担任驻外大使，但这种情况较为罕见。
3、其他级别：
- 除了副部级大使外，还有正司级大使、副司级大使等不同级别，公使及公使衔参赞一般是司、副司级，参赞是副司、正处级。
大使馆职能
1、政治方面：
- 代表派遣国与接受国政府进行外交往来，包括谈判、签约、建交等，维护两国之间的政治关系。
- 作为国家元首的代表履行职责，参与国际会议、国际组织活动等，表达本国政府的立场和观点。
2、经济方面：
- 促进两国之间的经济合作与交流，推动贸易、投资、科技合作等项目的发展。
- 保护本国公民和企业在接受国的合法权益，包括财产安全、知识产权保护等。
3、文化方面：
- 推广本国文化，举办文化展览、艺术表演等活动，增进两国人民之间的相互了解和友谊。
- 支持两国教育、科技、体育等领域的交流与合作，促进人文交流。
4、领事服务：
- 大使馆通常设有领事部，负责提供领事服务，如办理护照、签证、公证、认证等事务，以及协助两国公民解决法律纠纷、提供紧急救助等。
5、情报收集：
- 大使馆作为国家的对外窗口，有责任收集驻在国的政治、经济、军事、文化等各方面的信息和情报，并及时反馈给国内政府。
驻外大使的级别和大使馆的职能共同构成了国家外交工作的重要组成部分，驻外大使作为国家的全权代表，需要根据不同的级别和职责来履行相应的使命和任务；而大使馆则作为外交机构，承担着多方面的职责和功能，以维护国家的利益和形象。
